Ostropest plamisty – Silybum marianum – znany już w starożytności jako roślina lecznicza, został uznany przez specjalistów „Zielem Roku 2009″. Stosowanie nasion ostropestu plamistego ma solidne podstawy naukowe. Liczne dowody świadczą o tym, że zarówno nasiona jak i wyciąg z tej rośliny chronią wątrobę, wspomagają jej funkcjonowanie  i leczą uszkodzenia

Nasiona ostropestu, podnoszą poziom glutationu w organizmie (nawet o 50%). Glutation jest przeciwutleniaczem przeciwdziałającym  uszkodzeniom komórek wątroby przez wolne rodniki, wspomaga regenerację uszkodzonych komórek na nowe, łagodzi objawy wielu schorzeń tego narządu, takich jak infekcje wirusowe (żółtaczka zakaźna) i marskość wątroby.

Nasiona ostropestu swe lecznicze działanie zawdzięczają trzem substancjom, zawartym w ich okrywie nasiennej, zwane są pod jedną, wspólną nazwą: sylimaryna. Dojrzałe nasiona ostropestu zawierają od 4 do 6% tej substancji, pod warunkiem, że roślina jest w prawidłowy sposób uprawiana, w odpowiedniej fazie zebrana i wysuszona. Zdarza się, że nasiona ostropestu nie zawierają w swoim składzie sylimaryny. Wówczas stosowanie takich nasion nie daje oczekiwanych skutków. Należy kupować więc  nasiona przebadane wcześniej w laboratoriach, pod kątem zawartości substancji czynnych.

Stosowanie nasion ostropestu jest zalecane w niżej wymienionych sytuacjach :

» stany rekonwalescencji po toksyczno-metabolicznych uszkodzeniach wątroby spowodowanych czynnikami toksycznymi takimi jak: długotrwałe kuracje antybiotykowe, nadużywanie alkoholu, chemioterapia, zatrucia grzybami

» zaburzenia czynności wątroby na skutek złej diety oraz na tle cukrzycowym

» wirusowe zapalenie wątroby typu C, (wspomagająco),  zapalenie dróg żółciowych i woreczka żółciowego, jak również przy endometriozie, która jest jedną z głównych przyczyn bezpłodności u kobiet

» kamica żółciowa (profilaktycznie i leczniczo)

» do ochrony wątroby u osób z chorobą alkoholową i u przechodzących leczenie odwykowe

» zmniejsza uszkodzenia wątroby u osób podczas chemioterapii oraz wspomaga rekonwalescencję, przyśpieszając usuwanie substancji toksycznych odkładających się w organizmie

» zapobiega przewlekłemu zapaleniu wątroby lub ostremu żółtemu zanikowi wątroby

» marskość wątroby, zwyrodnienie tłuszczowe wątroby

» niskie pH soku żołądkowego, brak łaknienia, wzdęcia i odbijanie 

» chroni miąższ wątroby i nerek przed niszczącym działaniem trucizn

» powstrzymuje krwawień: z nosa, jelita grubego, żylaków odbytu, niektórych krwawieniach macicznych oraz przy przedłużonym miesiączkowaniu

» bóle głowy typu migrenowego, obniżone ciśnienie krwi oraz skłonności do choroby morskiej i lokomocyjnej

» łagodzi stany zapalne i hamuje zmiany skórne związane z łuszczycą